Dzong Paro Rinpung, o Rinchen Pung Dzong, significa literalmente “Fortaleza sobre un montón de joyas”. Es un importante dzong-monasterio ubicado en el corazón del valle de Paro, en Bután. La leyenda dice que en el siglo VIII, Guru Padmasambhava visitó este lugar y nombró el acantilado “Rinpung Drak”, que significa “el acantilado del montón de joyas”.

La estructura actual fue construida en 1644 por Ngawang Namgyal, el primer Zhabdrung Rinpoche y unificador de Bután. Derribó la antigua fortaleza y erigió un dzong de piedra más grande y sólido para defender el valle de las invasiones tibetanas. El dzong fue completado y consagrado en 1646.

Durante los siglos XVII y XVIII, el dzong desempeñó un papel clave como bastión defensivo del valle de Paro frente a múltiples invasiones. Hoy sigue en uso activo, sirviendo como centro administrativo de Paro y como monasterio principal con más de 200 monjes residentes. También está incluido en la Lista Tentativa de Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Arquitectura:
Rinchen Pung Dzong es una obra maestra de la arquitectura tradicional butanesa, construido sin clavos. Las altas paredes inclinadas están hechas de ladrillo y piedra, pintadas de blanco y contrastan con las estructuras de madera oscura.

• Torre central (Utse): De cinco pisos, alberga los templos y santuarios principales

• Carpintería y murales: Tallados en madera y pinturas murales finamente elaboradas, representan la máxima artesanía butanesa

• Patios: Varios patios grandes se utilizan para ceremonias religiosas y festivales, siendo el más grande el lugar del festival anual Paro Tshechu

Qué ver:

• Puente Nyamai Zam: Puente de madera tradicional tipo voladizo sobre el río Paro, popular para vistas y fotografía

• Patios y templos: Admirar los murales y estatuas que representan las enseñanzas budistas y la historia de Bután

• Vistas panorámicas: Impresionantes panorámicas del valle de Paro, las montañas circundantes y el río abajo

• Festival Paro Tshechu: Se celebra en marzo-abril, con danzas tradicionales con máscaras de los monjes, y el último día se despliega un gran thangka sagrado (Thondrol)

• Lugar de rodaje: El dzong sirvió como locación para la película Little Buddha (1993) dirigida por Bernardo Bertolucci

Se puede llegar en coche desde el Aeropuerto de Paro (aprox. 10 minutos) o desde el centro de la ciudad de Paro por carreteras locales. Los tours guiados suelen incluir transporte desde el aeropuerto o el hotel.

• Mejor visitar durante el Festival Paro Tshechu (marzo–abril)

• Llevar cámara para fotos panorámicas y del dzong

• Usar ropa respetuosa al entrar a áreas monásticas

Tarifa de Entrada:

• Turistas extranjeros: Nu. 1000 (aprox. USD 12)

• Ciudadanos de países SAARC: Nu. 300

• Niños pequeños y ciudadanos butaneses: Entrada gratuita

Horario de Apertura:

• Abierto diariamente de 9:00 a 17:00 (puede variar durante los festivales)