La Antigua Cantera de Piedra Ban Gruat (Ancient Stone Quarry, Ban Gruat) en el Distrito Ban Gruat es como una pieza vital de un rompecabezas que completa la gran imagen de la construcción de santuarios de piedra dentro del Imperio Khmer. Este sitio en la cordillera Phanom Dong Rak es una fuente de arenisca de alta calidad, particularmente arenisca rosa y arenisca amarilla cremosa, que sirvieron como los materiales principales para la construcción de los santuarios Phanom Rung y Muang Tam. El factor "sorpresa" aquí radica en las huellas de corte de piedra dispersas por toda la vasta meseta rocosa. Podemos observar grandes fosas rectangulares donde se extraían bloques; algunos permanecen adheridos al lecho rocoso original, lo que sugiere que el proceso de extracción se detuvo abruptamente por alguna misteriosa razón en el pasado.

En términos de ingeniería, esta cantera nos enseña sobre el ingenio de los pueblos antiguos. Seleccionaban las mejores capas de piedra, tallaban profundas ranuras alrededor del bloque deseado, luego introducían "cuñas de madera" en orificios previamente perforados y vertían agua sobre ellos. La inmensa presión resultante de la expansión de la madera hacía que la piedra se partiera en bloques rectangulares del tamaño deseado. Estar en medio de estas marcas de extracción te hará maravillarte de su perseverancia, ya que cada piedra pesa varias toneladas y tuvo que ser transportada desde la cima de la montaña hasta las llanuras de abajo para ser ensamblada en magníficos santuarios.

Para los estudiantes de turismo, caminar por la cantera es una experiencia de la atmósfera más cruda y auténtica. Verá claramente las marcas de los cinceles y las herramientas de metal que quedaron en el suelo de piedra. Esta área no se trata solo de rocas, sino que es una lección sobre la gestión y la logística del trabajo antiguo, ya que la distancia desde aquí hasta Phanom Rung es grande y está llena de obstáculos naturales. Visitar aquí es un tributo a los "artesanos anónimos" detrás de la grandeza de la civilización Khmer.

Los alrededores de la cantera están sombreados por bosques y rocas de formas únicas. Algunos lugares se asemejan a grandes cajas de luz, que es el origen del nombre "Khao Klong Fai" (Colina de la Caja de Luz). Una corta caminata para explorar la cantera te hará sentir como un explorador descubriendo un tesoro histórico. Es un lugar que ofrece tranquilidad e invita a imaginar el sonido del corte de piedra resonando a través de las montañas hace mil años.

• Coche Privado: Desde el Distrito Ban Gruat, tome la ruta hacia el Subdistrito Sai Taku, en dirección a la frontera tailandesa-camboyana (Carretera 224). Hay señales que indican la Antigua Cantera de Piedra Khao Klong Fai a lo largo del camino. Tenga en cuenta que el tramo final de la carretera puede ser un poco accidentado ya que atraviesa una zona boscosa.

• Transporte Público: Viajar en autobús público es bastante difícil. Se recomienda contratar un vehículo turístico desde el Distrito Ban Gruat o el Distrito Phrakhon Chai para mayor comodidad y seguridad.

• Preparación: Debe usar zapatillas o zapatos con buen agarre en superficies de piedra, ya que algunos lugares pueden ser resbaladizos o empinados. Además, traiga suficiente agua potable ya que la meseta rocosa abierta puede ser muy calurosa.

• Observación Clave: Busque las marcas de corte de piedra sin terminar para estudiar la técnica de usar cuñas para separar la piedra. Esto le dará una comprensión más profunda del proceso de construcción del santuario.

• Seguridad: Como esta es un área cerca de la frontera, debe seguir estrictamente las instrucciones de los oficiales y evitar desviarse de los caminos designados.

Tarifa de Admisión: 

• Gratis

Horario de Apertura:

• Abierto Diariamente: 08:30 AM – 04:30 PM. (Es mejor llegar antes de la hora de cierre para tener tiempo para hacer turismo y regresar antes del anochecer.)