El Sitio del Antiguo Horno de Sawai (Sawai Ancient Kiln Site) fue uno de los complejos industriales de cerámica más grandiosos del sudeste asiático durante la antigüedad (siglos IX-XIV d.C.). La escala de este sitio es verdaderamente notable, con evidencia de más de 200 hornos que bordean el área de Ban Sawai y la cercana Ban Gruat. Los hornos más intactos, que sirven como modelo principal para el estudio, son los Hornos Sawai ubicados aquí mismo, dentro de la Escuela Ban Gruat Witthayakharn. Estos hornos no solo producían artículos para uso local; fueron las Fábricas Madre que exportaron artículos vidriados a Angkor en Camboya y a varias ciudades importantes del Imperio Khmer.

En términos de técnicas de producción, el Sitio del Antiguo Horno de Sawai demuestra una sabiduría avanzada en la construcción de Hornos Montículo u Hornos de Barco Invertido. Estos fueron construidos con arcilla en pendientes naturales para permitir que el calor fluyera horizontalmente (Tiro Cruzado) sobre los productos. Este método alcanzó temperaturas lo suficientemente altas como para crear el icónico Esmalte Marrón y el vitrificado Esmalte de Ceniza (tinte verdoso), conocido por su acabado brillante y durabilidad, características distintivas de la cerámica gres antigua Khmer. Los productos variaban desde artículos pequeños como botes de cosméticos con forma de animal hasta grandes vasijas y tejas arquitectónicas utilizadas para decorar santuarios de piedra.

Dentro de la cúpula de exhibición del Horno Sawai 1, se puede observar la estructura del horno excavada profundamente en el suelo. Las paredes del horno, que han sido cocidas durante siglos, se han convertido en un rojo-naranja vibrante y son tan duras como la roca. Alrededor del horno hay capas y capas de Desperdicios (piezas de cerámica desechadas o rotas) que se han acumulado con el tiempo, ilustrando vívidamente la escala masiva de la producción industrial antigua, una vista verdaderamente espectacular para contemplar.

Una visita al Sitio del Antiguo Horno de Sawai abre una nueva perspectiva: el antiguo Buriram no solo albergaba a reyes que construían templos para los dioses, sino también a una vasta comunidad de artesanos y comerciantes que impulsaban la economía a través del arte cerámico. El ambiente dentro de la escuela, donde los "Guías Jóvenes" (estudiantes) brindan información, le da a este sitio un alma viva que supera a los museos típicos. Es un destino de visita obligada para los amantes de la historia y los fanáticos de la artesanía antigua.

• Coche Privado: Desde el centro de la ciudad de Buriram, tome la Carretera 219 hacia Phrakhon Chai, luego continúe por la Carretera 24 y gire a la Carretera 224 en dirección al Distrito de Ban Gruat. Una vez en el distrito, conduzca directamente a la Escuela Ban Gruat Witthayakharn (ubicada justo en la carretera principal).

• Transporte Público: Tome una furgoneta o autobús en la ruta Buriram-Ban Gruat desde la Terminal de Autobuses de Buriram. Puede bajarse directamente frente a la Escuela Ban Gruat Witthayakharn, lo que facilita el acceso.

• Admisión: Dado que está ubicado dentro de una escuela, si lo visita en un día laborable, regístrese primero en el puesto de seguridad o comuníquese con la oficina de administración de la escuela. Es muy recomendable pedir un guía estudiantil para escuchar anécdotas históricas locales y divertidas.

• Lugar para Fotografías: La iluminación dentro de la cúpula de exhibición está diseñada para resaltar la textura de las paredes del horno y los fragmentos de cerámica. Ofrece una atmósfera mística y poderosa para las fotos.

• Recuerdos: Frente a la escuela o dentro de la comunidad, a menudo se pueden encontrar grupos que producen réplicas de alta calidad de cerámica antigua (como macetas con forma de pájaro o conejo) a precios asequibles.

Tarifa de Admisión:

• Tailandeses / Extranjeros: Gratis (Se agradecen las donaciones para becas estudiantiles y el mantenimiento del sitio).

Horario de Apertura:

• Abierto todos los días: 08:30 AM – 04:30 PM. (Si lo visita el sábado o el domingo, se recomienda consultar la página oficial de la escuela con anticipación para asegurarse de que haya personal disponible para abrir la cúpula de exhibición).