El Parque Nacional Thung Salaeng Luang (Thung Salaeng Luang National Park) es el tercer parque nacional más grande de Tailandia, con una superficie de más de 789.000 rai, extendiéndose entre las provincias de Phitsanulok y Phetchabun. El parque abarca áreas de los distritos de Wang Thong y Nakhon Thai en Phitsanulok, así como Lom Sak, Mueang y Chon Daen en Phetchabun. Fue declarado oficialmente parque nacional el 27 de mayo de 1975 con el objetivo de proteger los bosques, las fuentes de agua y la fauna silvestre. La sede principal del parque se encuentra cerca del kilómetro 80 de la Carretera Nacional Nº 12 (Phitsanulok–Lom Sak).

Originalmente conocida como “Thung Phaya”, esta zona fue en el pasado una importante base del Partido Comunista de Tailandia durante los conflictos políticos del país. Hoy en día se ha convertido en una de las áreas naturales protegidas más importantes de Tailandia, hogar de especies como ciervos, jabalíes, civetas y numerosas aves. Además, es fuente de varios arroyos que desembocan en la cuenca del río Nan.

El paisaje del parque está formado por montañas, bosques tropicales, bosques secos y extensas áreas de pinos de dos agujas. Su característica más famosa es la enorme extensión de praderas tipo sabana, conocida popularmente como la “Sabana de Tailandia”. Durante la estación fría, los campos se vuelven dorados bajo el cielo azul, mientras que en la temporada de lluvias se cubren de un intenso color verde y flores silvestres.

Las zonas turísticas del parque se dividen en dos áreas principales.
La zona de Phitsanulok (Km 80) es famosa por sus cascadas, el puente colgante y senderos naturales.
Por otro lado, la zona de Nong Mae Na, en Phetchabun, es la más popular para acampar y disfrutar de los paisajes de sabana y bosques de pinos.

Uno de los lugares más destacados es Thung Nang Phaya, una gran pradera rodeada de pinos y naturaleza virgen. Durante el invierno, la niebla cubre todo el paisaje al amanecer, mientras los rayos del sol atraviesan el bosque creando vistas espectaculares.

Thung Salaeng Luang también es muy popular entre aventureros y aficionados al ciclismo de montaña. La ruta entre la estación forestal Nong Mae Na y Thung Nang Phaya es considerada una de las más hermosas de Tailandia para mountain bike. El recorrido atraviesa praderas, bosques de pinos, arroyos y paisajes naturales prácticamente intactos. Muchos visitantes acampan aquí para disfrutar del clima frío, el amanecer, el mar de niebla y la posibilidad de observar ciervos al amanecer.

Principales Atracciones del Parque

• Cascada Kaeng Sopha
  Una enorme cascada formada por el arroyo Huai Khek Yai que cae en tres niveles rocosos. Es conocida como la “Niágara de Tailandia”.
• Praderas de Thung Salaeng Luang
  Amplias sabanas con flores silvestres y fauna natural, ideales para senderismo y camping.
• Thung Nang Phaya
  Pradera rodeada de bosques de pinos, famosa por la niebla invernal y las zonas de camping.
• Kaeng Wang Nam Yen
  Rápidos rocosos y pozas naturales rodeadas de exuberante vegetación.
• Cueva Duean–Dao
  Gran sistema de cuevas con estalactitas, estalagmitas y corrientes subterráneas.
• Puente Colgante
  Popular punto fotográfico cerca de la sede del parque, cruzando el río Khek entre el bosque.

Áreas de Exploración y Aventura

• Cueva Khao Ban Mung
  El acceso requiere aproximadamente 25 km de camino de tierra y luego una caminata de 15 km, ideal para excursionistas experimentados.
• Pha Daeng (Ban Mung)
  Impresionantes montañas de piedra caliza y complejos sistemas de cuevas con vistas panorámicas.
• Cueva Phra Ban Wang Daeng
  Ubicada en el subdistrito Chomphu, distrito Noen Maprang, requiere una caminata de aproximadamente 2 km.

Durante la temporada fría, de noviembre a febrero, las temperaturas en las zonas de camping pueden descender considerablemente, llegando incluso a formarse escarcha en algunos años. Esto convierte al parque en uno de los mejores destinos naturales de Tailandia para acampar, observar estrellas y disfrutar del mar de niebla.

Desde Phitsanulok

• Desde la ciudad de Phitsanulok, tome la Carretera Nacional Nº 12 (Phitsanulok–Lom Sak) en dirección a Lom Sak. En el kilómetro 80 se encuentra la sede principal del parque.

Desde Nong Mae Na (Phetchabun)

• Utilice la Carretera Nº 2258 vía Khao Kho, pasando por Kaeng Bang Rachan hasta llegar a la aldea Nong Mae Na. Desde allí se puede acceder a Thung Nang Phaya y las zonas de camping.

Rutas de Aventura

• Para senderismo y exploración de cuevas, continúe hacia las áreas de Ban Mung y Wang Daeng, conocidas por sus montañas de piedra caliza y rutas naturales.

• La mejor época para visitar es de noviembre a febrero

• Para disfrutar de las mejores vistas de la sabana, visite la zona de Nong Mae Na

• Durante la temporada de lluvias se recomienda utilizar vehículos 4x4

• Lleve ropa de abrigo, linterna y protección contra el viento para acampar

• Ideal para fotografía de naturaleza, senderismo, mountain bike, observación de estrellas y mar de niebla

• Los animales salvajes suelen aparecer temprano por la mañana

• Se recomienda reservar camping con anticipación durante invierno y festivos

Entrada:

Visitantes Tailandeses

• Adultos: 40 Baht
• Niños: 20 Baht

Visitantes Extranjeros

• Adultos: 200 Baht
• Niños: 100 Baht

Tarifa de Vehículos

• Automóvil: 30 Baht
• Motocicleta: 20 Baht

Horario de Apertura:

• Abierto todos los días de 08:00 a 17:00

• Los visitantes que permanezcan durante la noche deben registrarse antes del cierre. Se recomienda verificar el clima y contactar con las autoridades del parque antes de viajar, especialmente durante la temporada de lluvias e invierno.