El Castillo de Odawara (小田原城, Odawarajō) es un símbolo histórico e icónico de la Ciudad de Odawara en la Prefectura de Kanagawa.

Historia e Importancia

• Orígenes: Se cree que fue construido por primera vez a mediados del siglo XV por el clan Omori a medida que se expandían hacia la región de Odawara.

• Época de apogeo: Alrededor de 1500, el castillo se convirtió en la sede del clan Hōjō tardío (Go-Hōjō) y se expandió continuamente hasta convertirse en una base de mando central para gobernar la región de Kantō. En su apogeo, las fortificaciones completas del castillo se completaron para resistir ataques, convirtiéndolo en uno de los castillos medievales más grandes de Japón.

• Unificación de Japón: El Castillo de Odawara es famoso por el Asedio de 1590. A pesar de sus fuertes fortificaciones y fosos secos masivos, fue capturado por las fuerzas de Toyotomi Hideyoshi, lo que marcó el final del período de los Reinos Combatientes y la unificación de Japón.

• Período Edo: Bajo el control de Tokugawa Ieyasu, el castillo se redujo en tamaño al área de Sannomaru. Durante la propiedad del clan Inaba, importantes renovaciones lo restauraron como un castillo moderno temprano, que sirvió como un punto de defensa estratégico en la región de Kantō antes de Hakone.

Restauración y Estructura

• Daños y Desmantelamiento: El castillo fue abandonado en Meiji 3 (1870) y la mayoría de los edificios fueron desmantelados. Los muros de piedra restantes fueron dañados por el Gran Terremoto de Kanto de 1923 (Taisho 12).

• Reconstrucción: El Tenshu (torre principal) actual fue reconstruido en 1960 (Showa 35) con hormigón armado, con un costo de 80 millones de yenes para celebrar el 20 aniversario de la Ciudad de Odawara. La torre de estilo compuesto se eleva 38,7 metros sobre el suelo y cubre 1.822 metros cuadrados.

• Puertas Restauradas: La Puerta Tokiwagi (1971), la Puerta Akagane (1997) y la Puerta Umadashi (2009) fueron restauradas para mostrar el diseño defensivo original.

• Sitio Histórico Nacional: Las ruinas del castillo restantes están designadas como sitio histórico nacional, con esfuerzos continuos para preservar y promover el patrimonio cultural para las generaciones futuras.

Puntos destacados para los visitantes

• Dentro de la Torre: Las exhibiciones incluyen armaduras de samuráis, espadas, mapas históricos, documentos y materiales relacionados con la cultura samurái.

• Plataforma de Observación: En el piso superior (~60 metros de altura), los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad de Odawara, la bahía de Sagami y, en días claros, la península de Bōsō.

• Centros de Aprendizaje: El Museo NINJA se centra en el grupo ninja Fūma, y el Centro SAMURAI de la Puerta Tokiwagi ofrece experiencias interactivas de samuráis.

• Parque del Castillo: Las flores y plantas de temporada incluyen flores de cerezo (lugar popular para el hanami), glicinas, iris, flores de ciruelo y un árbol gigante de más de 500 años.

• Línea JR Tōkaidō: Desde Tokio y Yokohama

• Línea JR Shōnan-Shinjuku: Desde Shinjuku e Ikebukuro (directo, sin traslados)

• Línea Odakyu Odawara: Desde Shinjuku, puerta de entrada a la zona de Hakone

• Tren Hakone Tozan / Línea Izu Hakone Daiyūzan: Viajes locales dentro de la región

• La mejor época para visitar para ver las flores de cerezo es desde finales de marzo hasta principios de abril.

• Los visitantes pueden alquilar armaduras de samurái o kimono para experiencias fotográficas memorables.

Tarifa de Admisión:

• Museo Tenshu ¥500–¥600; los museos temáticos pueden cobrar por separado.

Horario de Apertura:

• Los terrenos del castillo están abiertos todo el año; Museo Tenshu 9:00 AM – 5:00 PM (última entrada 4:30 PM).