El Templo Khao Takrao (Khao Takrao Temple) es un templo importante y un hito espiritual de la comunidad de Ban Laem en la provincia de Phetchaburi. Se cree que fue establecido durante el período medio de Ayutthaya, alrededor del siglo XXII budista (aproximadamente 1557–1656 d.C.), cuando florecieron los asentamientos ribereños a lo largo del río Phetchaburi. Desde entonces, el templo ha servido como centro espiritual para la población local durante siglos.

Consagrado dentro del templo se encuentra Luang Pho Thong, la sagrada imagen principal de Buda de Wat Khao Takhrao. La imagen se representa en la postura de Mara-Vijaya, sentado con las piernas cruzadas con la mano derecha tocando el suelo, simbolizando la victoria de Buda sobre Mara. Fundido en bronce según la artesanía tradicional de Ayutthaya, se cree que Luang Pho Thong fue creado aproximadamente en el mismo período que la fundación del templo. La imagen representa el arte budista medio de Ayutthaya, caracterizado por un rostro ovalado, cejas arqueadas, ojos bajos, una nariz bien proporcionada y una sonrisa gentil, que refleja serenidad, compasión y gracia espiritual.

Según la leyenda local, Luang Pho Thong es una de las Cinco Imágenes de Buda Flotantes, que se dice que se desplazaron a lo largo de los principales ríos del centro de Tailandia durante el período tardío de Ayutthaya, alrededor de 1607–1657 d.C. Estas imágenes sagradas fueron luego consagradas en diferentes templos, a saber:

• Luang Pho Sothon en Wat Sothon Wararam Worawihan

• Luang Pho To en el Templo Bang Phli Yai Nai

• Templo Luang Pho Rai Khing

• Luang Pho en el Templo Ban Laem

• Luang Pho Thong en el Templo Khao Takhrao

Cada una de estas imágenes eventualmente se convirtió en un Buda guardián venerado y un símbolo espiritual de sus respectivas comunidades.

Una característica distintiva de Luang Pho Thong son las gruesas capas de pan de oro que cubren toda la imagen, acumuladas durante generaciones por devotos que vienen a presentar sus respetos, pedir deseos y cumplir votos. Se cree ampliamente que la imagen de Buda es especialmente poderosa para otorgar bendiciones relacionadas con la seguridad, los viajes, el comercio y la salud. Como resultado del dorado continuo, la imagen aparece significativamente más grande que su forma original, lo que le da a Luang Pho Thong una apariencia única e inconfundible.

Hoy en día, Luang Pho Thong está consagrado dentro del Luang Pho Thong Viharn, que fue construido para acomodar al gran número de feligreses. Por lo tanto, Wat Khao Takhrao se erige no solo como un lugar de práctica religiosa, sino también como un símbolo vivo de fe, creencia y herencia budista que se ha conservado durante más de 400 años, estrechamente entrelazada con el estilo de vida ribereño a lo largo del río Phetchaburi.

Coche Privado:

• Desde Bangkok, tome Rama 2 Road en dirección a Phetchaburi. Gire a la izquierda en la autopista 3176 en dirección a Ban Laem; hay señalización clara para el Templo Khao Takrao a lo largo de la ruta.

Transporte Público:

• Tome una furgoneta desde Bangkok hasta la ciudad de Phetchaburi, luego transfiera a un "Songthaew" local (línea Phetchaburi-Ban Laem) o contrate un taxi local hasta el templo.

Barco:

• Se pueden alquilar botes de cola larga desde los muelles en el distrito de Ban Laem para un crucero panorámico por el río directamente a la costa del templo.

Mejor Época para Visitar:

• Accesible durante todo el año. Visite los días de semana para evitar multitudes; sin embargo, el período del Año Nuevo Chino ofrece una gran experiencia festiva con importantes celebraciones.

Calzado y Vestimenta:

• Como este es un sitio altamente sagrado, vístase con modestia (hombros y rodillas cubiertos). Deberá quitarse los zapatos antes de ingresar al Vihara.

Fotografía:

• Se permite tomar fotografías dentro del Vihara, pero por favor permanezca respetuoso y evite usar flash o hacer ruidos fuertes que puedan molestar a quienes están en oración.

Comida y Cultura:

• La entrada al templo cuenta con puestos que venden delicias locales. No se pierda los famosos "Dulces de Phetchaburi" y los mariscos secos de primera calidad, que son el orgullo del distrito.

Planificación de Viajes:

• Durante los fines de semana de vacaciones largas, espere un gran volumen de peregrinos. Se recomienda llegar temprano por la mañana para asegurar el estacionamiento y disfrutar del ambiente más tranquilo.

Tarifa de Admisión

• Visitantes locales: Gratis (Se agradecen las donaciones)

• Visitantes extranjeros: Gratis (Sin tarifa de entrada)

Horario de Apertura

• Horario Diario General: 07:00 – 17:00

• Nota Especial: Durante los festivales anuales, el Vihara puede permanecer abierto hasta altas horas de la noche para ceremonias especiales.