Ban Luang Rap Ratchathut (Ban Luang Rap Ratchathut) , comúnmente conocido como Ban Wichayen, es un antiguo sitio de importancia histórica internacional ubicado al norte del Palacio del Rey Narai en la provincia de Lopburi. Fue construido durante el reinado del rey Narai el Grande alrededor de 1685 d.C. para servir como residencia y salón de recepción de la primera misión diplomática francesa en Siam, dirigida por Chevalier de Chaumont, durante un período en que la diplomacia internacional estaba en su apogeo.

Más tarde, este complejo se convirtió en la residencia de Constantine Phaulkon, también conocido como Chao Phraya Wichayen, un noble griego que tuvo una gran influencia en la corte real de Lopburi. Como resultado, el sitio no era simplemente una residencia diplomática, sino también un centro de poder político, diplomacia e intercambio cultural entre Siam y el mundo occidental durante el período tardío de Ayutthaya.

La importancia arquitectónica de Ban Wichayen radica en su armoniosa combinación de estilos occidental y oriental. Los edificios principales fueron construidos de ladrillo y mortero, elevándose dos pisos de altura en el estilo renacentista europeo, con elegantes puertas y ventanas arqueadas. El espacioso recinto está claramente dividido en tres secciones principales.

La sección oriental consta de grandes edificios residenciales para la delegación diplomática y sus asistentes, con una distintiva escalera curva semicircular que refleja la refinada estética occidental de la época.

La sección central alberga una iglesia cristiana y un campanario, considerados como las características más destacadas del sitio. Si bien la iglesia sigue un diseño arquitectónico europeo, sus ventanas están decoradas con arcos "ruan kaew" de estilo tailandés y columnas con capullos de loto, que simbolizan una fusión rara y significativa de culturas y tradiciones religiosas.

Se cree que la sección occidental fue la residencia de Chao Phraya Wichayen y su esposa, Thao Thong Kip Ma, quien es famosa por introducir postres y técnicas culinarias de estilo occidental en la corte real siamesa.

Aunque Ban Wichayen ahora se encuentra en ruinas, las estructuras restantes aún transmiten la grandeza y los avanzados estándares de vida del pasado. Características como los grandes sistemas de almacenamiento de agua y las cámaras subterráneas, que se cree que se utilizaron para almacenar vino o posesiones valiosas, resaltan la influencia de la civilización occidental. Este sitio sirve como evidencia importante de cómo el conocimiento y la cultura extranjeros transformaron la ciudad de Lavo en una "segunda capital real", uno de los centros más prósperos y cosmopolitas de la historia tailandesa.

Coche privado:

• Ubicado en la calle Wichayen en el casco antiguo de Lopburi, a unos 300 metros de Prang Khaek.

Tren:

• A 10-15 minutos a pie (aproximadamente 700-800 metros) al norte desde la estación de tren de Lopburi, pasando el Palacio del Rey Narai.

Transporte público:

• Los songthaews locales circulan por la carretera principal justo en frente del sitio.

Hora recomendada:

• La tarde (3:30 - 4:30 PM) proporciona la mejor iluminación, ya que los rayos de sol se proyectan a través de los arcos de ladrillo, creando una atmósfera dramática y nostálgica para las fotos.

Lugar fotográfico de visita obligada:

• La puerta arqueada oriental y el frente de la capilla católica romana ofrecen los detalles de ladrillo más intrincados.

Atuendo:

• Usar trajes tradicionales tailandeses es muy popular aquí, lo que se suma a la inmersión histórica.

Actividades cercanas:

• Está a poca distancia a pie de Prang Khaek o del Phra Narai Ratchaniwet (Palacio del Rey Narai) Museo.

Precaución con los monos:

• Ten cuidado con tus pertenencias y evita llevar comida, ya que los monos están activos en esta zona urbana.

Tarifa de admisión

• Ciudadanos tailandeses: 10 THB

• Extranjeros: 50 THB

• (Pueden estar disponibles boletos conjuntos para múltiples sitios históricos en Lopburi)

Horario de apertura

• Abierto de miércoles a domingo: 8:30 AM – 4:30 PM

• Cerrado los lunes y martes (Por favor, planifique en consecuencia)