El Templo Mahathat (Mahathat Temple) es el sitio histórico más significativo dentro del Parque Histórico de Sukhothai. Sirvió como el principal templo real del reino desde el establecimiento de la capital en el siglo XIII (siglo XVIII budista). Este templo está ubicado exactamente en el centro de la ciudad de Sukhothai, siguiendo la creencia del Ombligo de la Ciudad o el centro del universo. La historia registra que varios reyes de la era de Sukhothai, como el Rey Ramkhamhaeng el Grande y el Rey Mahathammaracha I (Li Thai), colaboraron en la construcción y restauración de este gran templo para albergar las reliquias de Buda y servir como el corazón espiritual del reino. La UNESCO ha designado este sitio como sitio de Patrimonio Mundial por ser una obra maestra del arte tailandés temprano y por su planificación urbana compleja y hermosa, que se encuentra entre las mejores del sudeste asiático.

La característica arquitectónica más emblemática del templo es la Pagoda en forma de capullo de loto (Phum Khao Bin), que es una identidad auténtica del arte Sukhothai desarrollado por antiguos artesanos tailandeses. Esta pagoda central está rodeada por ocho estupas satélite más pequeñas, cada una decorada con una mezcla de estilos artísticos Khmer y Lanna. Ubicado frente a la pagoda principal está el Gran Vihara (Salón de la Asamblea). En el pasado, esta sala se utilizaba para importantes ceremonias religiosas reales. Hoy en día, muchas columnas grandes de laterita todavía se levantan sobre la base masiva, lo que demuestra las técnicas de ingeniería avanzadas y duraderas de esa época. Además, una gran imagen de Buda de estuco en la postura de Subyugar a Mara está consagrada dentro del salón del templo, creando una atmósfera solemne y respetuosa para los visitantes.

Otra característica rara y prominente de este templo es el Phra Attharot, una gran imagen de Buda de pie que mide 9 metros (18 codos) de altura. Estas imágenes están consagradas en mandapas que flanquean ambos lados de la pagoda principal. Las estatuas reflejan la profunda fe y el progreso en la fundición de imágenes de Buda a gran escala durante ese tiempo. Además, en la base de la pagoda principal, encontrará uno de los relieves de estuco más hermosos: 168 discípulos budistas caminando en una procesión en el sentido de las agujas del reloj (Thaksinawart) con las manos juntas en oración. Estos delicados patrones de estuco son evidencia histórica vital que muestra los trajes y las creencias religiosas de los antiguos habitantes de Sukhothai, conservados durante más de 700 años.

Hoy en día, el Templo Mahathat es un centro de aprendizaje histórico de clase mundial y un destino de visita obligada. Durante la noche, cuando la luz del sol pasa a través de la pagoda principal y las antiguas columnas, crea un magnífico reflejo en los "Traphang" (estanques) que rodean el templo. El diseño espacial, que equilibra las fuentes de agua y las estructuras, muestra la excelente sabiduría de gestión del agua del pueblo de Sukhothai. Visitar este templo le permite experimentar la prosperidad pasada conocida como el "Amanecer de la Felicidad" (Sukhothai) y comprender profundamente los cimientos culturales que se han convertido en la identidad nacional de Tailandia en la actualidad.

• Ubicación: Situado en el corazón del Parque Histórico de Sukhothai. Los visitantes pueden caminar o andar en bicicleta fácilmente desde la entrada principal (Puerta Este) hasta el templo.

• Servicio de tranvía: El parque ofrece servicios de tranvía que recogen y dejan regularmente a los turistas frente al Templo Mahathat todos los días.

• Mejor momento para visitar: De 16:30 a 18:00 (4:30 PM - 6:00 PM). Esta es la "hora dorada" cuando la luz es más hermosa para fotografiar la pagoda principal del templo.

• Actividad recomendada: Los visitantes deben caminar alrededor de la pagoda principal en el sentido de las agujas del reloj para observar de cerca los relieves de estuco detallados en la base.

• Qué vestir: Use ropa respetuosa que sea transpirable. Como este es un antiguo templo religioso, se requiere vestimenta educada para caminar al aire libre.

Cuota de admisión:

• Ciudadanos tailandeses: 20 THB (incluidos en la tarifa de entrada al parque)

• Visitantes extranjeros: 100 THB

Horario de apertura:

• Abierto todos los días: 6:30 AM - 6:30 PM