El Templo Sanam Chai (Sanam Chai Temple)  es un antiguo templo de gran importancia histórica para Suphan Buri. Su antigua estupa es considerada uno de los hitos simbólicos de la ciudad. El templo está ubicado fuera de las antiguas murallas de la ciudad en la orilla oriental del río Suphan Buri, también conocido como río Tha Chin. En el pasado, esta área probablemente era una importante zona de asentamiento, ya que estaba cerca de una vía fluvial principal utilizada para el transporte, el comercio y la habitación humana establecida desde hace mucho tiempo.

En el corazón del templo se encuentra una gran estupa principal con una base de dieciséis lados, una forma que rara vez se encuentra en la arquitectura religiosa tailandesa. Hoy en día, la parte superior de la estupa se ha derrumbado con el tiempo, dejando solo la base inferior, que aún transmite la antigua grandeza del monumento. Los arqueólogos creen que esta estupa puede representar un prototipo temprano del arte de U Thong o estilo Suphan Buri, que luego evolucionó hacia la forma de estupa octogonal más común. Dentro de la estupa hay una cámara hueca con un diseño cuadrado, que demuestra las técnicas de construcción avanzadas y el conocimiento arquitectónico de los artesanos de esa época.

Durante las excavaciones arqueológicas realizadas por el Departamento de Bellas Artes en 1961-1962, se descubrió una gran cantidad de fragmentos de huesos mezclados con cenizas dentro del lado este de la estupa. Basándose en la evidencia histórica y el contexto del sitio, se cree que estos restos pertenecen a soldados que murieron en batallas contra las fuerzas birmanas durante el período de Ayutthaya. Este descubrimiento refleja el papel de Suphan Buri como una ciudad fronteriza de importancia estratégica involucrada en frecuentes guerras.

El Templo Sanam Chai es un templo abandonado sin evidencia clara que indique su fecha exacta de construcción. Sin embargo, las referencias encontradas en las Crónicas del Norte mencionan el templo, afirmando que en 1706 EC, el Rey Katae, que tenía linaje de Hongsawadee, vino a gobernar en la ciudad de Phanthum Buri. Durante su reinado, ordenó la construcción del Templo Sanam Chai, asignando nobles Mon de su linaje para supervisar el proyecto, junto con la restauración de varios otros templos importantes. Este relato sugiere que el Templo Sanam Chai estaba estrechamente vinculado a la autoridad política, la devoción religiosa y el desarrollo urbano en ese momento.

Basándose en toda la evidencia disponible, se cree que durante el período en que Suphan Buri floreció, el Templo Sanam Chai era uno de los templos importantes de la ciudad. Después de la segunda caída de Ayutthaya ante Birmania en 1767 EC, Suphan Buri fue abandonada, y Wat Sanam Chai también cayó en ruinas posteriormente. Excavaciones posteriores llevadas a cabo por la 2ª Oficina Regional del Departamento de Bellas Artes en Suphan Buri durante 2004-2005 revelaron información adicional. Los hallazgos sugieren que la estupa principal se construyó alrededor del siglo XX budista, en terrenos que habían estado densamente poblados desde el siglo XIX budista. El complejo del templo originalmente presentaba un claustro que rodeaba la estupa principal, con una sala de ordenación ubicada fuera del claustro en el lado occidental, lo que indica un sitio religioso bien planificado y significativo en el pasado.

Coche Privado:

• Ubicado en la carretera principal Suphan Buri-Chainat (Autopista 340), aproximadamente a 2-3 km al noreste del centro de la ciudad.

Transporte Público:

• Accesible a través de autobuses que pasan por la Autopista 340 o contratando un tuk-tuk desde el mercado de la ciudad.

Mejor Momento para Visitar:

• Final de la tarde (04:00 - 05:30 PM). El ambiente es agradable para hacer ejercicio, y la luz dorada del sol proporciona la mejor iluminación para fotografiar las antiguas ruinas.

Preparación:

• Como es una zona de parque con muchos árboles, se recomienda repelente de insectos para las visitas nocturnas.

Actividad Recomendada:

• Además de la exploración histórica, los visitantes pueden trotar a lo largo de las pistas o llevar a los niños al parque infantil en el sitio.

Planificación:

• Este sitio se puede combinar fácilmente con visitas a Wat Pa Lelai y al Santuario del Pilar de la Ciudad, ya que están ubicados dentro de la misma área general.

Tarifa de Admisión

• Visitantes Tailandeses: Gratis

• Visitantes Extranjeros: Gratis

Horario de Apertura

• Diariamente de 06:00 AM a 07:30 PM (Las ruinas son accesibles todo el día; se proporciona iluminación nocturna)