El Santuario Chao Pho Lak Mueang de Suphan Buri (Chao Pho Lak Mueang Shrine of Suphan Buri) se encuentra en la orilla occidental del río Suphan Buri, también conocido como el río Tha Chin, situado ligeramente tierra adentro a lo largo de Malai Man Road. El santuario ha sido considerado durante mucho tiempo como un lugar sagrado y un centro espiritual para el pueblo de Suphan Buri, venerado tanto por los lugareños tailandeses como por los tailandeses de ascendencia china. En el pasado, el santuario era una estructura tradicional tailandesa de madera que albergaba imágenes de Shiva y Vishnu, representados con sombreros cilíndricos “Tuek” y tallados en piedra verde, lo que reflejaba las creencias religiosas y las tradiciones artísticas de la antigüedad.

Más tarde, el santuario fue renovado y reconstruido en su forma actual, combinando una estructura de estilo vihara con un pabellón chino. La verdadera identidad de Chao Pho Lak Mueang es, de hecho, una escultura de bajorrelieve budista tallada en una losa de piedra según las creencias budistas Mahayana. La escultura muestra características del antiguo arte jemer y está fechada aproximadamente entre 1185 y 1250 E.C., o hace unos 1300-1400 años. La figura sagrada se conoce como Avalokiteshvara Bodhisattva, comúnmente conocido por la población local como Phra Narai Si Kror (el Vishnu de cuatro brazos), que simboliza la compasión y la salvación de todos los seres.

Según los relatos históricos, hace unos 150 años, esta imagen de Avalokiteshvara Bodhisattva fue descubierta enterrada en barro y tierra cerca del canal por el santuario. Los aldeanos locales trabajaron juntos para recuperarla y consagrarla en un lugar elevado, construyendo un santuario para que sirviera como su residencia sagrada y un lugar para el culto público. Durante una gira de inspección real en 1904 (E.C. 2447), el rey Chulalongkorn (Rama V) realizó personalmente ofrendas rituales a Chao Pho Lak Mueang y donó gentilmente sus fondos personales para construir terraplenes alrededor del montículo del santuario, crear plataformas para los fieles y construir una pared de cristal alrededor.

El santuario se amplió aún más con la adición de un pabellón de estilo chino, que refleja los estrechos lazos culturales entre las comunidades tailandesa y china en Suphan Buri. Más tarde, alrededor de 1937 (E.C. 2480), el príncipe Narisara Nuwattiwong y Chao Phraya Yommarat mostraron gran interés en seguir mejorando y restaurando el santuario, lo que dio como resultado la apariencia arquitectónica digna y armoniosa que se ve hoy en día.

Cada año, el día 15 del séptimo mes lunar según el calendario chino, se celebra una importante ceremonia tradicional conocida como el Festival de los Fantasmas Hambrientos o Ceremonia de Entrega de Limosnas (Ting Kradad) en la cercana asociación china. Este ritual, arraigado en las creencias budistas Mahayana, tiene como objetivo extender la compasión a los espíritus errantes de los difuntos. Se distribuyen ofrendas y bienes esenciales a los pobres, simbolizando la generosidad, la misericordia y el perdurable patrimonio espiritual y cultural de la comunidad de Suphan Buri.

Coche Privado:

• Cruza el puente Aracha Simok y verás el dragón dorado a la distancia. Hay un amplio aparcamiento disponible alrededor del parque.

Transporte Público:

• Accesible a través de autobuses urbanos locales o contratando un tuk-tuk/taxi de motocicleta desde la ciudad de Suphan Buri.

Mejor Época para Visitar:

• Temprano por la mañana (08:00 - 10:00) o al final de la tarde ofrece la mejor luz para la fotografía y una temperatura más fresca.

Acceso al Museo:

• El Museo de los Descendientes del Dragón tiene una tarifa de entrada (Tailandés: Adultos 299 THB / Niños 149 THB) y los recorridos se realizan en sesiones programadas.

Actividad Recomendada:

• Después de rendir homenaje en el santuario, sube a la "Torre de Observación" para obtener una vista panorámica de Suphan Buri y el parque desde arriba.

Ocasiones Especiales:

• Durante el Año Nuevo Lunar (Año Nuevo Chino), el parque está espectacularmente decorado con faroles y organiza grandes espectáculos.

Tarifa de Admisión

• Santuario y Aldea: Entrada gratuita

• Museo de los Descendientes del Dragón: Se aplica tarifa de entrada

Horario de Apertura

• Santuario del Pilar de la Ciudad: Diariamente 07:00 – 17:00 (Sáb-Dom cierra a las 18:00)

• Museo de los Descendientes del Dragón: Mié – Dom (Cerrado Lun-Mar) 10:00 – 16:00