Aldea Portuguesa (Portuguese Village) es un importante sitio histórico que refleja el contacto temprano de Siam con las naciones occidentales. Sus orígenes se remontan al reinado del rey Ramathibodi II, cuando los portugueses llegaron a Ayutthaya en 1511 d.C. (2054 BE) para establecer relaciones diplomáticas y comerciales. Fueron la primera nación europea en establecer lazos oficiales con Siam, y el área fue otorgada por permiso real para el asentamiento portugués, que eventualmente se convirtió en una gran comunidad ribereña a lo largo del río Chao Phraya.

En el pasado, la Aldea Portuguesa albergaba a varios miles de residentes. Los portugueses desempeñaron roles importantes como comerciantes, marineros y soldados voluntarios, particularmente como hábiles mosqueteros que fortalecieron el ejército de Ayutthaya. Su conocimiento avanzado de armas de fuego, construcción naval y navegación contribuyó en gran medida a las capacidades militares y al comercio internacional del Reino de Ayutthaya.

El monumento más importante dentro del área es el Sitio Arqueológico de San Pedro, una iglesia dominicana que una vez sirvió como el centro religioso de la comunidad cristiana. Hoy en día, solo quedan los cimientos y partes de las paredes, pero el diseño original de estilo occidental aún es claramente visible. Las excavaciones arqueológicas descubrieron numerosos sitios de entierro y esqueletos humanos bien conservados dispuestos tanto dentro como alrededor de la iglesia. Se cree que los esqueletos ubicados en el área más interna pertenecían a sacerdotes o figuras prominentes de la comunidad.

También se han descubierto varios artefactos, que reflejan la vida diaria y las creencias de los colonos portugueses, incluidas cruces, medallones religiosos, pipas de tabaco, cerámicas y artículos para el hogar. Estos hallazgos confirman el asentamiento permanente y la integración cultural entre las tradiciones occidentales y la sociedad de Ayutthaya.

El ambiente que rodea a la Aldea Portuguesa es tranquilo, sombreado e imbuido de una sensación de mística histórica. Ubicado fuera de la isla principal de Ayutthaya, el sitio permanece relativamente tranquilo, lo que permite a los visitantes explorar las ruinas de cerca y con atención. El área también cuenta con un edificio de exposiciones permanente que presenta la historia de las relaciones tailandesas-portuguesas y las influencias culturales duraderas que continúan hasta el día de hoy.

Uno de los legados más visibles de la influencia portuguesa son los postres tradicionales tailandeses de origen portugués, como Thong Yip, Thong Yod y Foi Thong. Estos dulces fueron desarrollados por Maria Guyomar de Pinha, conocida en la historia tailandesa como "Thao Thong Kip Ma", una mujer de ascendencia portuguesa que desempeñó un papel importante en la corte real de Ayutthaya. Estos postres se han convertido en elementos preciados del patrimonio culinario tailandés y simbolizan el intercambio de conocimientos entre las dos civilizaciones.

La Aldea Portuguesa es, por lo tanto, un destino histórico muy valioso, ideal para aquellos interesados en la historia, la arqueología y el pasado multicultural de Ayutthaya. También ofrece una perspectiva fresca sobre el papel de Ayutthaya como un importante centro que conecta los mundos oriental y occidental en tiempos anteriores.

Coche privado:

• Cruce el puente Kasattrathirat hacia la orilla oeste (en la misma dirección que Wat Chaiwatthanaram). Siga la carretera 3469 hacia Samphao Lom; hay señales claras para la Aldea Portuguesa.

Barco turístico:

• Alquilar un barco de cola larga para un viaje alrededor de la isla de la ciudad y atracar en el muelle del pueblo es una forma conveniente y pintoresca de llegar.

Tuk-Tuk:

• Fácilmente disponible desde la ciudad; simplemente pregunte por la Aldea Portuguesa (ubicada al sur de la isla de la ciudad).

Mejor momento para visitar:

• Mañana (09:00 – 11:00 AM) o al final de la tarde para evitar el calor, ya que la mayor parte del sitio arqueológico está al aire libre.

Fotografía:

• Los puntos clave para fotografiar incluyen los cimientos de ladrillo de la Iglesia de San Pedro y las excavaciones de esqueletos en exhibición.

Planificación:

• La Aldea Portuguesa se encuentra directamente al otro lado del río desde la Aldea Japonesa. Es ideal visitar ambos en el mismo día para comparar los estilos de vida de diferentes asentamientos extranjeros.

Código de vestimenta:

• Como el sitio incluye un cementerio y tiene un significado religioso, por favor, vístase con respeto para mostrar respeto.

Tarifa de admisión

• Visitantes tailandeses: 20 THB (A veces gratis según la época)

• Visitantes extranjeros: 50 THB

Horario de apertura

• Abierto todos los días de 08:00 a 18:00 (El edificio de exposiciones puede cerrar a las 16:30)