El Templo Maheyong (Maheyong Temple) está ubicado en el No. 95, Moo 2, Subdistrito de Hantra, Distrito de Phra Nakhon Si Ayutthaya, Provincia de Phra Nakhon Si Ayutthaya, dentro del Parque Histórico de Ayutthaya. Este antiguo templo data del período de Ayutthaya y fue abandonado después de la segunda caída de Ayutthaya, convirtiéndose finalmente en una ruina histórica. Hoy en día, ha sido revitalizado como un centro de meditación Vipassana y un lugar para la ordenación Nekkhamma y la observancia de los Ocho Preceptos bajo la guía de Chao Khun Phawana Khemarangsi (Luang Por Surasak Khemarangsi).

El Templo Maheyong fue establecido durante el reinado del Rey Borommarachathirat II (Chao Sam Phraya) en 1438 EC (B.E. 1981). El templo se centró alrededor de una estupa en forma de campana construida sobre una base circulatoria, rodeada de esculturas de elefantes, conocida como una “chedi rodeada de elefantes”. El Príncipe Damrong Rajanubhab sugirió más tarde que su diseño fue inspirado por la Estupa Mahiyangana en Sri Lanka, asociada con el Rey Dutugemunu, quien logró la victoria en la guerra con la ayuda de su elefante de guerra, Kandula, y posteriormente promovió el Budismo en toda la isla.

Estupas similares rodeadas de elefantes también se han encontrado en otras importantes ciudades antiguas tailandesas como Sukhothai, Si Satchanalai y Kamphaeng Phet, lo que indica influencias artísticas y religiosas compartidas en toda la región. Se cree que el nombre “Wat Maheyong” se deriva de la Estupa Mahiyangana en Sri Lanka, un importante hito budista en la antigüedad.

Durante el reinado del Rey Thai Sa, el templo fue sometido a una importante restauración en 1709 EC (B.E. 2252). El rey visitaba con frecuencia el sitio para supervisar las renovaciones y ordenó la construcción de una residencia real en una pequeña isla al sur del muro del templo. Esta estructura de ladrillo de dos pisos era similar en estilo a las residencias reales en Wat Kudi Dao y la residencia de Phra Phutthakhosachan, lo que refleja el patrocinio real del templo.

La restauración también incluyó la reconstrucción de la sala de ordenación en su sitio original, que puede haber sido anteriormente un vihara. El estilo arquitectónico y las decoraciones de estuco pertenecen al período tardío de Ayutthaya, mostrando la refinada artesanía de esa época, que sigue siendo valiosa para el estudio histórico y artístico en la actualidad.

Históricamente, el Templo Maheyong sirvió como un templo real dedicado a la meditación Vipassana, desempeñando un papel significativo en la vida religiosa de Ayutthaya. Fue restaurado varias veces antes de ser abandonado después de la caída de Ayutthaya en 1767 EC (B.E. 2310), permaneciendo desierto durante más de 200 años. Aunque muchas estructuras se deterioraron, las ruinas restantes todavía reflejan claramente la grandeza, la sofisticación artística y la importancia del templo.

El renacimiento moderno del Templo Maheyong comenzó en 1984 EC (B.E. 2527), cuando Phra Khru Kasem Thammatat (Phra Phawana Khemakhun Vi.) estableció un centro de meditación en el sitio. Se limpió la vegetación que cubría las ruinas, se ajardinaron los terrenos para brindar tranquilidad y el Departamento de Bellas Artes llevó a cabo excavaciones arqueológicas y restauración bajo el proyecto de rehabilitación de Ayodhya. Como resultado, Wat Maheyongkhon, una vez comparado con “oro enterrado”, fue restaurado a su merecida prominencia.

Hoy en día, el Templo Maheyong ha sido registrado como un monumento histórico nacional desde el 8 de marzo de 1941 por el Departamento de Bellas Artes. Las áreas fuera de la zona protegida sirven como un centro de meditación activo, dando la bienvenida a numerosos participantes. Las actividades religiosas regulares incluyen cursos de meditación Vipassana, retiros especiales de Dhamma, ordenaciones Nekkhamma mensuales, observancias diarias de los Ocho Preceptos y ordenaciones de monjes, lo que convierte a Wat Maheyongkhon tanto en un sitio histórico significativo como en un centro vivo de práctica budista en la Ayutthaya actual.

Coche Privado:

• Desde la rotonda de Wat Sam Pluem (la pagoda en medio de la carretera), conduzca hacia el este durante unos 2 km. El templo está a la derecha con amplio estacionamiento.

Tuk-Tuk con Cabeza de Rana:

• Se pueden contratar desde la estación de Ayutthaya o el mercado de Chao Phrom. Es un viaje corto y conveniente desde los principales centros.

Bicicleta:

• Para los entusiastas del ciclismo, la ruta está pavimentada y es menos concurrida que la isla de la ciudad, aunque se recomienda precaución en las intersecciones principales.

Mejor Época para Visitar:

• Temprano en la mañana (08:00 – 09:30 AM) para disfrutar del aire fresco y la suave luz del sol que se filtra a través de los árboles sobre las ruinas de ladrillo rojo.

Código de Vestimenta y Etiqueta:

• Dado que es un centro de meditación activo, vístase con modestia y mantenga la voz baja para respetar a quienes practican la meditación cerca.

Fotografía:

• Los lugares populares incluyen las escaleras que conducen a la pagoda de elefantes y las filas de puertas arqueadas a lo largo de las paredes de la sala de ordenación.

Cultura Local:

• En los días sagrados budistas, se realizan procesiones a la luz de las velas alrededor de las ruinas, ofreciendo una vista impresionante y sagrada.

Planificación:

• Ubicado cerca del mercado flotante de Ayothaya y Wat Kudi Dao, es fácil incluirlo en un recorrido de medio día por la zona este de la ciudad.

Tarifa de Admisión

• Visitantes Tailandeses: 10 THB

• Visitantes Extranjeros: 50 THB

Horario de Apertura

• Abierto diariamente de 08:00 – 17:00