Wat Phra Chetuphon Wimonmangkalaram (Wat Pho) es uno de los templos más antiguos y grandes de Bangkok, con más de 80.000 metros cuadrados. Su nombre proviene de un monasterio en la India asociado a la vida de Buda. Antes de ser un templo, fue un centro de enseñanza de medicina tradicional tailandesa, incluyendo esculturas de posturas de yoga.

Fue restaurado por el Rey Rama I en 1788 utilizando restos de una antigua imagen de Buda destruida durante la invasión birmana a Ayutthaya. Posteriormente, el Rey Rama III añadió numerosas renovaciones e inscripciones médicas en piedra, hoy reconocidas por la UNESCO como Patrimonio Documental de la Humanidad (2008).

La principal atracción del templo es el Buda reclinado (Phra Buddhasaiyas), con 15 metros de altura y 43 metros de longitud. Su cabeza descansa sobre cojines decorados con mosaico de cristal, y sus pies (4,5 por 3 metros) están incrustados con paneles de nácar que representan 108 símbolos auspiciosos. A lo largo del pasillo, hay 108 cuencos de bronce donde los visitantes pueden dejar monedas para la buena suerte.

El complejo se divide en dos zonas: al norte se encuentra el Buda reclinado y la escuela de masaje tailandés, y al sur, un monasterio activo. También se pueden encontrar 91 estupas (chedis), incluyendo cuatro grandes dedicadas a los primeros cuatro reyes de la dinastía Chakri, así como 400 estatuas de Buda.

Las paredes exteriores del templo están decoradas con escenas del Ramakien, el épico tailandés. El salón principal está elevado sobre una plataforma de mármol con leones mitológicos en las entradas. Cerca del Buda reclinado hay un árbol bodhi sagrado descendiente del árbol original bajo el cual Buda alcanzó la iluminación.

Wat Pho también es considerado la primera “universidad” de Tailandia por su valioso legado en artes, religión, literatura y medicina. Hoy en día, su escuela de masaje continúa formando terapeutas y brindando tratamientos auténticos a visitantes de todo el mundo.

• En coche: Accesible desde las calles Ratchadamnoen o Charoen Krung. Estacionamiento limitado.

• En autobús: Líneas 1, 3, 6, 12, 25, 44, 47 o 53, bajar en la parada Sanam Chai.

• En MRT: Tomar la Línea Azul y bajar en la estación Sanam Chai. La salida 1 está justo frente a la entrada del templo.

• En barco: Bajar en el muelle Tha Tian y caminar unos 10 minutos hasta el templo.

• Vestir de manera respetuosa cubriendo hombros y rodillas.

• Quitar los zapatos antes de ingresar a los edificios del templo.

• Visitar por la mañana temprano o al final de la tarde para evitar multitudes.

• Considerar recibir un masaje tailandés tradicional dentro del recinto.

• Hay visitas guiadas y folletos disponibles para mejorar la experiencia.

Precio de entrada:

• Los visitantes extranjeros deben pagar una entrada de 300 baht por persona. El masaje tiene un costo adicional.