Templo de Khao Bandai It (Khao Bandai It Temple) . Es un templo histórico situado en una colina de piedra caliza de aproximadamente 121 metros de altura en el distrito de Mueang, provincia de Phetchaburi. Es famoso por su importancia religiosa, cultural e histórica. Los historiadores y estudiosos religiosos estiman que el templo se estableció originalmente durante el reinado del Rey Rama III (B.E. 2360–2394 / 1817–1851), un período en el que los centros de meditación budista comenzaron a expandirse por todo el centro de Tailandia.

Originalmente, Wat Khao Bandai It sirvió como un centro para la meditación Vipassana y la práctica espiritual dirigida por monjes venerados, sobre todo Luang Pho Daeng (Phra Khru Yan Wilat), un ex abad ampliamente respetado en todo el país. Luang Pho Daeng desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la arquitectura del templo y en la gestión de la zona, en particular en la construcción de la escalera a la cima de la colina y los caminos que conectan las cuevas, haciéndola accesible para los devotos y los visitantes.

La geografía del templo es sorprendente, con acantilados de piedra caliza dispuestos en niveles que se asemejan a una escalera de ladrillo, lo que inspiró su nombre. Dentro de los terrenos del templo, hay varias cuevas grandes, incluyendo Tham Pratuon, Tham Phra Phuttha Saiyas y Tham To. Estas cuevas proporcionan un ambiente fresco y tranquilo y albergan varias estatuas de Buda en múltiples posturas. También hay leyendas locales sobre pasajes secretos a través de las cuevas, lo que añade un elemento de misterio e intriga histórica.

Durante los reinados de los reyes Rama IV–V (B.E. 2394–2453 / 1851–1910), el templo fue renovado y ampliado. Las adiciones incluyeron una sala de ordenación (ubosot), una sala de sermones y pequeñas estupas, construidas con madera de teca y estuco tallado por hábiles artesanos de Phetchaburi. Las tallas de estuco y madera representan cuentos budistas, historias de Jataka y literatura tailandesa, incluyendo obras como Phra Aphai Mani y el Ramayana. Estos elementos hacen de Wat Khao Bandai It un excelente museo viviente de la artesanía tradicional tailandesa.

Entre B.E. 2460–2470 (1917–1927), el templo también se convirtió en un importante centro educativo y de meditación para los monjes y la población local. Los peregrinos podían practicar la meditación, estudiar las enseñanzas budistas y aprender a preservar los artefactos artísticos y culturales. Como resultado, el templo sirve como un punto de convergencia para la religión, la historia, la geología y la cultura.

Hoy en día, Wat Khao Bandai It sigue atrayendo a visitantes tanto tailandeses como internacionales. Los visitantes pueden subir las escaleras para disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad de Phetchaburi y las montañas circundantes, explorar las cuevas llenas de Budas y experimentar la atmósfera tranquila y sagrada creada por la combinación del entorno natural y la artesanía dedicada. Las leyendas místicas del templo y las cuevas naturales realzan su importancia histórica y cultural.

Para los fotógrafos y los entusiastas del arte, el templo ofrece perspectivas únicas, ya que la luz del sol se filtra a través de las aberturas de las cuevas, iluminando las estatuas de Buda y los relieves de estuco, creando efectos visuales sorprendentes. Los historiadores pueden estudiar las antiguas técnicas arquitectónicas tailandesas, la talla de madera y el arte budista con gran detalle.

Por lo tanto, Wat Khao Bandai It es más que un simple lugar de culto; es un centro integral para aprender sobre la historia, la cultura, la geología y la fe budista. Es ideal para turistas, familias, estudiantes y fotógrafos que buscan tranquilidad y una experiencia inmersiva del arte budista tailandés tradicional en armonía con la naturaleza.

Coche privado:

• Desde la carretera Phetkasem, entrar en la ciudad de Phetchaburi y dirigirse hacia la playa de Chao Samran. Habrá un giro a la derecha siguiendo las indicaciones hacia Wat Khao Bandai It, a unos 2 km del centro de la ciudad.

Transporte local:

• Hay Songthaews o taxis de motocicleta disponibles desde la zona de Khao Wang o el mercado de productos frescos de Phetchaburi para llevarle directamente al templo.

Minibús/Furgoneta:

• Tome una furgoneta de Bangkok a la ciudad de Phetchaburi y luego contrate transporte local al templo.

Mejor época para visitar:

• Se puede visitar durante todo el año, pero la estación fresca (noviembre–enero) ofrece el clima más agradable en la cima de la colina. Se recomienda llegar por la mañana para evitar el calor de la tarde.

Calzado y equipo:

• Use zapatillas de deporte o zapatos con buen agarre, ya que algunos caminos dentro de las cuevas pueden estar húmedos y resbaladizos debido a la condensación.

Fotografía:

• Lleve un trípode para la fotografía de cuevas debido a las condiciones de poca luz, y tenga en cuenta la humedad que puede afectar al equipo electrónico.

Precaución:

• Tenga cuidado con los monos que viven alrededor de la entrada de la colina; evite alimentarlos cerca o llevar bolsas de plástico que parezcan contener comida.

Planificación:

• Lleve agua potable para su exploración de cuevas y asegúrese de vestirse con respeto, ya que es un lugar religioso sagrado.

Tarifa de admisión

• Visitantes locales: Gratis

• Visitantes extranjeros: Gratis

Horario de apertura

• Abierto todos los días de 08:00 a 17:00