El Mar de Lotos Rojos Nong Han Kumphawapi (The Red Lotus Sea Nong Han Kumphawapi) es en realidad una parte vital de Nong Han Kumphawapi, que es el lago natural de agua dulce más grande de la región noreste de Tailandia (Isan) y ocupa el tercer lugar a nivel nacional. Este vasto humedal cubre varios distritos de la provincia de Udon Thani, principalmente Kumphawapi y Prachaksinlapakhom. El lago tiene una profundidad promedio de solo 1 metro y sirve como la cabecera del río Pao.

La característica extraordinaria de Nong Han es su ecosistema increíblemente rico y de alto nivel, especialmente debido a la especie de planta acuática conocida como lirio de agua rojo (Nymphaea lotus), llamado localmente "Bua Daeng". Millones de estas flores florecen en miles de acres del lecho poco profundo del lago. Durante la temporada fresca, normalmente desde principios de diciembre hasta finales de febrero, las flores se abren colectivamente temprano por la mañana, creando una vista verdaderamente espectacular. Este impresionante fenómeno natural se ha ganado con razón el apodo de "El Mar de Lotos Rojos".

Más allá de los lirios rojos, Nong Han es el hogar de varias otras plantas acuáticas y es un hábitat crítico para una amplia variedad de vida marina y aves migratorias. Los informes indican que más de 74 especies de aves residen aquí, incluidas tanto residentes locales como migrantes estacionales, lo que convierte al sitio en un excelente destino para la observación de aves junto con el espectáculo floral.

La principal actividad turística es el paseo en bote. Los visitantes pueden contratar botes turísticos desde varios muelles principales, como el popular muelle de Ban Diam y el muelle de Chiang Wae. Estos servicios son administrados por grupos comunitarios locales, lo que garantiza los estándares de seguridad y proporciona ingresos a las aldeas. Los barcos están disponibles en dos tamaños principales: barcos pequeños para 2-3 personas y embarcaciones más grandes para 6-10 personas. La ruta lleva a los visitantes a través de las áreas del lago donde los lirios están más densamente concentrados, y el recorrido dura aproximadamente 1.5 horas por viaje de ida y vuelta. Es crucial visitar temprano por la mañana (antes de las 10 a.m.), ya que los lirios abren completamente sus pétalos al sol durante este tiempo; a medida que aumenta el calor, comienzan a cerrarse lentamente. Un viaje al Mar de Lotos Rojos ofrece, por lo tanto, no solo un festín visual, sino también la oportunidad de experimentar la forma de vida tradicional de las comunidades locales que rodean el lago.

• Viaje desde la ciudad de Udon Thani por la Carretera No. 2 (Carretera Mittraphap) hacia Khon Kaen. En el marcador de kilómetros 26, gire a la izquierda en la ruta del distrito Huai Sam Phat-Prachaksilpakom. Continúe por otros 18 kilómetros para llegar a la ubicación de Nong Han Kumphawapi y varios muelles de servicio.

• Mejor época para visitar: Se recomiendan los cruceros de observación de lotos temprano por la mañana, de 6:00 AM a 11:00 AM, cuando las flores de loto rojo están en plena floración y el clima es fresco.

• Código de vestimenta: Traiga un suéter, sombrero y gafas de sol, ya que el aire de la mañana puede ser frío y ventoso durante el crucero.

• Tarifa del barco: Hay dos tamaños de barcos disponibles: barcos pequeños (2-3 asientos) y barcos grandes (6-10 asientos). Los precios varían según el número de pasajeros y el muelle. El crucero dura aproximadamente 1 hora y 30 minutos.

Tarifas de admisión:

• Entrada al área: No hay tarifa de admisión para entrar al área de Nong Han Kumphawapi en sí.

• Tarifa del servicio de barco: Los visitantes deben pagar una tarifa por el recorrido en barco, que es administrado por empresas comunitarias locales. Los precios pueden variar ligeramente según el muelle y el tamaño del barco, pero las tarifas promedio son las siguientes:

  • Servicio de barco pequeño (2-3 asientos): Aproximadamente 100-150 THB por persona por viaje (algunos muelles pueden ofrecer una tarifa fija de barco pequeño de alrededor de 300 THB por barco).

  • Servicio de barco grande (6-10 asientos): Aproximadamente 600 THB por barco por viaje.

(Nota: Los precios del servicio de barco pueden estar sujetos a pequeños cambios durante cada temporada turística. Confirme las tarifas exactas con los operadores de barcos en el punto de servicio).

Horario de apertura:

• Horario del servicio de barco: Los recorridos en barco para ver los lotos rojos están disponibles de 06:00 AM a 05:00 PM (durante toda la temporada de floración del loto rojo).

• Temporada de floración del loto rojo: Los lotos florecen en masa cada año durante la temporada fresca, normalmente desde diciembre hasta principios de marzo.