Templo Ban Rai (Wat Ban Rai) es un templo antiguo originalmente establecido como un retiro monástico y consagrado oficialmente como templo durante el reinado del rey Rama V. Sin embargo, su desarrollo significativo y su fama generalizada explotaron cuando Luang Por Koon Parisuttho residió aquí como abad. Fue un monje venerado y maestro gurú muy respetado por los budistas de todo el país por su conducta simple y disciplinada y por la creación de numerosos amuletos sagrados, cuyas ganancias se utilizaron constantemente para el beneficio público y proyectos de infraestructura.

La característica más importante y el nuevo símbolo de Wat Ban Rai es Viharn Thep Witthayakhom (Edificio Parisuttha Panya). Esta estructura es llamativa, con la forma de un elefante masivo que se alza orgulloso en medio de un gran estanque. Fue construido para rendir homenaje al Buda, al Dharma y al Sangha, y para celebrar el 84 aniversario del natalicio de Su Majestad el difunto rey Bhumibol Adulyadej el Grande (Rama IX). Todo el viharn, tanto por dentro como por fuera, está meticulosamente decorado con intrincado arte en mosaico hecho con pequeñas baldosas de cerámica, lo que lo convierte en uno de los ejemplos más impresionantes del arte budista contemporáneo.

Viharn Thep Witthayakhom generalmente se compone de cuatro áreas principales interconectadas, que reflejan la cosmología y los principios budistas:

• El inframundo (nivel del sótano): Esta área muestra temas relacionados con el reino del infierno (Narok) y las consecuencias de las malas acciones. El arte sirve como una advertencia moral, alentando a los visitantes a abstenerse del pecado.

• El reino humano (planta baja): Esta sección presenta exposiciones que detallan la vida y obra de Luang Por Koon Parisuttho, desde su juventud hasta su ordenación, y destaca las enseñanzas del Dharma y la sabiduría que impartió.

• El reino celestial (pisos superiores): Esta área está dedicada a las representaciones del cielo (Sawan), la historia de la vida de Buda (Phra Buddha Pravati), y historias de Bodhisattvas y seres celestiales, que simbolizan las recompensas y los méritos obtenidos al realizar buenas obras.

• La aguja de Viharn (Chedi): La parte superior consagra Sarira (reliquias del Buda), permitiendo a los budistas presentar respeto y hacer méritos.

Más allá del majestuoso viharn, los terrenos del templo también incluyen el Sala Kan Prian (Salón del Sermón) utilizado para ceremonias religiosas, los aposentos de Luang Por Koon (Kuti), que se conservan en su memoria, y un comedor de beneficencia (Rong Tarn) que a menudo sirve comida a los visitantes durante los principales festivales. El gran estanque circundante es ecológicamente rico en peces, lo que lo convierte en un lugar popular para que las familias se relajen y alimenten la vida acuática.

Por lo tanto, una visita a Wat Ban Rai no es solo una oportunidad para rendir homenaje a un gran maestro espiritual, sino también para presenciar una de las instalaciones de arte budista en mosaico de cerámica más impresionantes y grandiosas de Tailandia.

• Coche privado: Desde la ciudad de Nakhon Ratchasima, tome Mittraphap Road (Highway 2) hasta el marcador de kilómetro 237. Gire a la derecha en la carretera hacia el distrito de Dan Khun Thot. Al llegar al Hospital Dan Khun Thot, continúe por la autopista 2217 durante aproximadamente 11 kilómetros.

• Autobús público: Tome el autobús Nakhon Ratchasima–Dan Khun Thot y luego trasládese a un taxi de motocicleta o automóvil al templo.

• Código de vestimenta: Como este es un sitio sagrado, vístase con modestia (sin camisas sin mangas, pantalones o faldas más cortas que la rodilla).

• Mejor época para visitar: Evite el calor del mediodía. Visite por la mañana o por la tarde.

• Explorando el templo: Dedique mucho tiempo a explorar el Templo Thep Witthayakhom, que presenta obras de arte fascinantes en todos los niveles.

Tarifas de admisión:

• Sin tarifa de admisión

Horario de apertura:

• Abierto todos los días aproximadamente de 8:00 a. m. a 5:00 p. m.