Phra That Si Mongkhon, también conocido como Wat That Si Mongkhon, se erige como uno de los hitos históricos y religiosos más importantes en el distrito de Waritchaphum, provincia de Sakon Nakhon. Posee una larga historia profundamente entrelazada con la fe local a lo largo de muchas generaciones. Según las leyendas locales y las suposiciones históricas, la estupa original se construyó con piedra laterita, con una estructura rectangular sólida típica del arte antiguo de Lan Xang. Se cree que fue construida durante el reinado del Rey Setthathirath del Reino Lao como símbolo de la expansión de la influencia budista en toda la cuenca del Mekong y las montañas Phu Phan.

En 1974, se llevó a cabo una importante restauración porque la estructura original se había deteriorado significativamente con el tiempo. El comité del templo y la comunidad local decidieron construir una nueva estupa que encerrara la original para preservar el interior sagrado. El nuevo diseño es una obra maestra del arte contemporáneo que mantiene la esencia de la estética tailandesa del noreste (Isan). La estupa mide aproximadamente 20 metros de altura con una base de 10 metros de ancho. El exterior está decorado de forma única con intrincados relieves de terracota, lo que la hace destacar como una maravilla arquitectónica distinta en comparación con otras pagodas en Sakon Nakhon.

Los cuatro lados de la base de la estupa están adornados con grandes paneles de terracota que representan la vida de Buda, desde el nacimiento y la iluminación hasta el parinirvana. Estas tallas también reflejan la herencia y el estilo de vida tradicional del grupo étnico Phu Thai Kapong, los principales pobladores de esta área. Además, los terrenos del templo albergan un pequeño museo que exhibe artefactos desenterrados alrededor del sitio, incluidas imágenes doradas de Buda, estatuas de bronce y cerámicas antiguas. Estos tesoros sirven como evidencia vital de la floreciente civilización budista en el pasado, lo que convierte a Phra That Si Mongkhon en un santuario espiritual y un sitio educativo histórico indispensable.

• Desde la ciudad de Sakon Nakhon, tome la autopista 22 (hacia Udon Thani) hasta llegar al distrito de Phang Khon. Luego gire a la izquierda en la autopista 222 (Phang Khon-Warichaphum). El templo está ubicado al borde de la carretera, aproximadamente a 200 metros de la oficina del distrito de Warichaphum. La distancia total desde la capital de la provincia es de aproximadamente 65 kilómetros.

• El mejor momento para visitar es temprano en la mañana o al final de la tarde para admirar cómodamente la cerámica alrededor de la pagoda sin sentir demasiado calor.

• Comience caminando en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la pagoda (circunvalación) para ver la cerámica que representa la vida de Buda, dispuesta en orden cronológico.

• Si el tiempo lo permite, visite el pequeño museo dentro del templo, que alberga artefactos antiguos e imágenes de Buda desenterradas en la zona.

• Se agradece la vestimenta respetuosa, ya que este es un lugar sagrado y un importante centro espiritual para la gente del distrito de Warichaphum.

• Después de presentar sus respetos, considere probar la cocina local o buscar seda Phu Thai en el mercado de Warichaphum, ubicado a pocos cientos de metros del templo.

• Durante importantes festivales budistas como Makha Bucha o Visakha Bucha, se llevan a cabo fascinantes ceremonias tradicionales ricas en cultura local.

Tarifas de admisión:

• Entrada gratuita para visitantes tailandeses e internacionales. (Se agradecen las donaciones para el mantenimiento del templo y son a su discreción).

Horario de apertura:

• Abierto todos los días de 06:00 a. m. a 06:00 p. m. (El horario de apertura puede variar durante los días festivos o ceremonias religiosas específicas).