El Centro de Conservación de Tortugas Marinas de la Real Armada Tailandesa (Royal Thai Navy Sea Turtle Conservation Center) no se estableció originalmente como una atracción turística. Nació de la iniciativa real de Su Majestad la Reina Sirikit, la Reina Madre, quien estaba profundamente preocupada por la rápida disminución de las tortugas marinas en aguas tailandesas. En consecuencia, la Real Armada Tailandesa dedicó un área estratégica dentro del Comando de Defensa Aérea y Costera para que sirviera como santuario y centro de investigación sistemática. El área de Sattahip, particularmente la isla de Kram y sus alrededores, es el lugar de anidación más vital para las tortugas verdes y carey en la parte superior del Golfo de Tailandia. Debido a las prístinas arenas blancas y la estricta seguridad mantenida por la Armada, las tortugas madre se sienten seguras regresando a estas costas para poner sus huevos de acuerdo con sus instintos naturales.

El aspecto más fascinante de este centro es su Innovación en Incubación de Simulación Natural. Cuando las patrullas navales descubren nidos de tortugas en islas donde corren el riesgo de depredadores o desastres naturales, los huevos se reubican cuidadosamente en el centro. Luego se incuban en fosas de arena donde la temperatura y la humedad se controlan para imitar la naturaleza lo más fielmente posible. Una vez que eclosionan, las "pequeñas crías" se crían en estanques de vivero clasificados por tamaño y edad. Este cuidado no se trata solo de alimentación; se trata de Preparación Física, asegurando que sus caparazones y sistemas inmunológicos sean lo suficientemente fuertes como para sobrevivir. En la naturaleza, solo 1 de cada 1.000 crías puede sobrevivir hasta la edad adulta, pero el proceso del centro aumenta significativamente estas tasas de supervivencia.

Más allá de los estanques de vivero, la instalación alberga un Hospital de Tortugas Marinas equipado con modernas herramientas médicas y veterinarios especializados. Tratan a las tortugas heridas por redes de pesca o a las que se han enfermado por ingerir residuos plásticos. Un punto clave para los visitantes es la conciencia de la Crisis de Microplásticos y la contaminación marina, ilustrada a través de estudios de casos de las tortugas actualmente en tratamiento. La exposición cuenta la historia épica de las tortugas marinas que viajan miles de kilómetros a través de los océanos y el milagro de su sistema de navegación, donde las tortugas madre recuerdan el olor de la arena y el campo magnético de la Tierra para regresar a la playa exacta donde nacieron.

Para los investigadores y entusiastas de la naturaleza, este centro es una base de datos masiva que contiene estadísticas de anidación, seguimiento de la migración (etiquetado) y muestreo de ADN para estudiar la genética de las tortugas marinas tailandesas. Para los fotógrafos, capturarán un hermoso reflejo de la "gentileza bajo la fuerza" al ver a los oficiales navales con sus uniformes limpiando cuidadosamente los caparazones de las tortugas o cuidando los estanques. Es un contraste visual impresionante entre una "Misión de Defensa Nacional" y una "Misión de Protección de la Vida"

Una visita aquí es más que solo ver animales exóticos; se trata de brindar apoyo moral a los oficiales y formar parte del proceso para restaurar el equilibrio del océano. Cada sonrisa compartida mientras se observa a una pequeña tortuga nadar enérgicamente representa una nueva esperanza para el ecosistema del Golfo de Tailandia, una esperanza que puede sentir por sí mismo cuando visite este hogar de las tortugas marinas.

• En Coche Privado: Conduzca por la carretera Sukhumvit en dirección a Sattahip. En la intersección del Hospital Queen Sirikit, diríjase hacia la ciudad de Sattahip e ingrese al Comando de Defensa Aérea y Costera por la puerta principal. (Debe presentar su tarjeta de identificación o pasaporte a los oficiales militares en la puerta)

• En Transporte Público: Tome una furgoneta o minibús (ruta Bangkok-Sattahip) y bájese frente a la unidad ACDC. Desde allí, tome un taxi local en motocicleta hasta el centro, aproximadamente a 1,5 km.

• La Regla de Oro: No toque las tortugas bajo ninguna circunstancia. Los aceites y las bacterias de las manos humanas pueden dañar la capa protectora de la piel de la tortuga. Además, nunca arroje monedas a los estanques, ya que las tortugas pueden tragárselas, lo que a menudo es fatal.

• Eventos Especiales: Consulte el calendario de la Real Armada Tailandesa; si tiene suerte, es posible que pueda unirse a una ceremonia de liberación de tortugas, que es una experiencia verdaderamente conmovedora.

• Fotografía: La iluminación del vivero puede ser verde con reflejos. Intente disparar desde un ángulo superior para evitar el deslumbramiento y no use flash, ya que asusta a las tortugas.

• Souvenirs: Visite la tienda de souvenirs administrada por familias navales. Una parte de las ganancias se destina directamente a alimentos y medicamentos para las tortugas marinas.

Tarifa de admisión:

• La entrada es gratuita tanto para visitantes tailandeses como extranjeros.

Horario de apertura:

• Abierto todos los días: 08:30 AM – 04:30 PM.