La ciudad antigua en el subdistrito de Korat (Ancient city in Korat subdistrict), conocida localmente como Muang Korat Kao (Ciudad Vieja de Korat), es un centro de gran importancia de la antigua civilización Khmer ubicado en la región noreste inferior de Tailandia. Situado al suroeste de la ciudad moderna de Nakhon Ratchasima, el sitio se estableció entre los siglos XV y XVIII budistas. Los restos de sus fosos y terraplenes de tierra delinean un plano de ciudad casi cuadrado, lo que refleja los principios de diseño de la ciudad cosmológica observados durante el antiguo Imperio Khmer.

Este conjunto arqueológico alberga tres importantes santuarios de piedra, cada uno de los cuales refleja una influencia religiosa y un período de construcción diferentes:

• Prasat Non Ku: Este es el sitio religioso hindú más antiguo del grupo, construido principalmente de ladrillo mezclado con arenisca. El principal prang mira hacia el este y se cree que fue dedicado a Shiva, como lo demuestra el descubrimiento de fragmentos de un Shiva linga y una base yoni, así como una estatua de Nandi (el vehículo de Shiva) arrodillado frente al santuario. Estas son características típicas que se encuentran en los templos hindúes Khmer del período temprano a medio.

• Prasat Muang Khaek: También un santuario hindú, este templo es un poco más complejo que Prasat Non Ku, construido con ladrillo y arenisca. Un descubrimiento clave aquí fueron los fragmentos de dintel bellamente tallados en el distintivo estilo de arte Khmer, que ayudó a fechar con precisión los hallazgos arqueológicos. Este prang significa el apogeo de la antigua ciudad de Korakhapura bajo la fuerte influencia Khmer. Las inscripciones encontradas en las estelas aquí proporcionan un valioso contexto histórico con respecto a la construcción o dedicación del templo.

• Prasat Muang Kao (Arokayasala): También conocido como Wat Prang Muang Kao, este es el prang más recientemente construido en el grupo, dedicado a un propósito religioso diferente. Fue construido con laterita y arenisca al estilo de una Arokayasala (hospital o enfermería) siguiendo la tradición budista Mahayana. Prasat Muang Kao es uno de los 102 hospitales establecidos por el Rey Jayavarman VII durante el siglo XVIII budista. Cuenta con el diseño estándar de una Arokayasala, incluido el prang principal, una biblioteca (bannalai), una pared circundante (Kampuang Kaeo) y un pabellón de entrada (gopura). La presencia de este hospital confirma que la Ciudad Vieja de Korat fue parte del Imperio Khmer durante el apogeo del budismo Mahayana.

Los artefactos importantes descubiertos en el sitio de Muang Korat Kao, especialmente los fragmentos de las exquisitas esculturas y dinteles, se conservan y exhiben actualmente en el Museo Nacional de Phimai. Este museo sirve como el principal recurso para estudiar el arte y la historia de la civilización Khmer en la región baja de Isan.

Por lo tanto, una visita a la Ciudad Vieja de Korat no es simplemente una mirada a las ruinas, sino un viaje de regreso a uno de los orígenes más importantes de la provincia de Nakhon Ratchasima, que permite a los visitantes estudiar la evolución completa de los estilos religiosos y arquitectónicos que pasaron por las diferentes épocas del Imperio Khmer en un solo lugar.

• Coche privado: Desde la ciudad de Nakhon Ratchasima, tome la carretera Mittraphap (carretera número 2) en dirección a Saraburi. En el marcador de kilómetros 221-222, gire a la derecha hacia la carretera número 2161 (hacia el distrito de Sung Noen) durante aproximadamente 3 kilómetros. Busque la intersección a la derecha al lado de Wat Yan Sophitwanaram (Wat Pa Sung Noen), que es la ruta al grupo de sitios antiguos.

• Planifique su visita a estos tres sitios históricos (Prasat Non Ku, Prasat Mueang Khaek y Prasat Muang Kao) para comprender el desarrollo de la civilización local.

• Este sitio es ideal para aquellos interesados ​​en la historia y la arqueología, particularmente el Imperio Khmer y el Rey Jayavarman VII.

• Como este sitio es un sitio al aire libre, asegúrese de traer un paraguas o sombrero y agua potable para la caminata.

Tarifas de admisión:

• Las tarifas de admisión para los principales sitios arqueológicos dentro del conjunto de la Ciudad Vieja de Korat (Distrito de Sueng Noen), que generalmente son administrados por el Departamento de Bellas Artes, son las siguientes:

  • Ciudadanos tailandeses: 10 Baht

  • Extranjeros: 50 Baht

  • Exenciones: Estudiantes en uniforme, monjes y novicios budistas y personas mayores (pueden estar sujetos a condiciones adicionales).

  Nota: Para Prasat Muang Kao (ubicado dentro de Wat Prang Muang Kao), la entrada puede ser gratuita, o se puede proporcionar una caja de donaciones voluntarias para el mantenimiento del templo.

Horario de apertura:

• Normalmente abierto para visitas diarias desde aproximadamente las 8:00 AM hasta las 4:30 PM (por favor, verifique nuevamente con las autoridades locales).