El Monasterio de Thiksey (Thiksey Gompa) es un monasterio budista tibetano de gran importancia y renombre, situado en la cima de una colina en la pintoresca Valle del Indo. Se encuentra a unos 19 kilómetros al este de Leh, en la región de Ladakh, Territorio de la Unión, en el norte de la India. El Monasterio de Thiksey es uno de los monasterios más grandes e icónicos de Ladakh, especialmente conocido por su sorprendente parecido arquitectónico con el famoso Palacio de Potala en Lhasa, Tíbet.

Este lugar posee una rica historia, habiendo sido fundado a mediados del siglo XV por Sherab Zangpo, un venerado discípulo de Tsongkhapa (el fundador de la escuela Gelug del budismo tibetano, también conocida como la secta de los "gorros amarillos"). A lo largo de los siglos, el monasterio ha extendido constantemente su influencia y continúa administrando varios otros monasterios más pequeños en la región.

Posteriormente, el monasterio ha sido objeto de restauraciones y desarrollos para preservar su valor cultural y su significado espiritual dentro de la comunidad. El Monasterio de Thiksey sirve como un centro vital para el aprendizaje y la práctica del budismo en Ladakh. En su interior, el complejo monástico de 12 pisos presenta intrincados senderos, que caen en cascada por la ladera con un laberinto de edificios encalados, santuarios y aposentos. Alberga una vasta colección de obras de arte budista inestimables, incluyendo antiguas estupas, estatuas, thangkas (pinturas en rollos tibetanos) y preciosos manuscritos, así como magníficos murales que representan principios budistas.

El punto culminante más fascinante y prominente del monasterio es el Templo de Maitreya, que alberga la magnífica estatua del Buda Maitreya (Buda del Futuro). Esta imponente estatua alcanza una altura impresionante de 15 metros (49 pies), equivalente a un edificio de dos pisos, lo que la convierte en la más grande de su tipo en Ladakh. Su construcción duró 4 años y fue instalada para conmemorar la visita del 14º Dalai Lama en 1970. Según las creencias budistas, ha habido muchos Budas en diferentes épocas; antes del Buda actual al que veneramos, hubo 27 Budas. El próximo Buda se llamará Maitreya y se considera el 28º Buda. Los tibetanos creen que quienquiera que cree una estatua o una pintura thangka del Buda Maitreya renacerá en un cielo superior después de la muerte. Esta estatua en particular fue creada por Nawang Tshering, y su realización llevó 2 años.

Durante festivales o temporadas especiales, el Monasterio de Thiksey acoge el Festival anual de Gustor en octubre/noviembre (del 17 al 19 del noveno mes del calendario tibetano). Este vibrante evento presenta danzas de máscaras (Danza Cham), música tradicional y rituales, atrayendo a grandes multitudes de lugareños y turistas. Durante este período, también se celebra una feria comercial al pie del monasterio. Los visitantes pueden observar a los monjes realizar sus oraciones matutinas diarias, que suelen tener lugar entre las 6:00 AM y las 7:30 AM. El canto sincronizado de los sutras budistas crea una atmósfera serena y profundamente espiritual.

Este lugar también es ideal para aquellos interesados en el budismo tibetano, el arte y la arquitectura antiguos, así como para quienes buscan vivir experiencias culturales y espirituales profundas. También es un lugar perfecto para los fotógrafos que desean capturar impresionantes vistas panorámicas del Valle del Indo y las cadenas montañosas circundantes.

Si desea experimentar y aprender sobre el budismo tibetano en un lugar sagrado y magnífico que parece sacado de un cuento de hadas, el Monasterio de Thiksey es un destino imperdible para su viaje.

• En avión: El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Kushok Bakula Rimpochee (IXL) en Leh. Desde Leh, puede tomar un taxi, un autobús local o organizar una excursión para llegar al Monasterio de Thiksey.

• Por carretera: El Monasterio de Thiksey está bien conectado por carretera desde Leh a través de la autopista Leh-Manali. Hay taxis y autobuses locales fácilmente disponibles desde Leh.

• Recomendación: Dado que Ladakh se encuentra a gran altitud, es aconsejable aclimatarse a la gran altitud de Leh durante al menos 1 o 2 días antes de visitar el monasterio para prevenir el mal de altura.

• Mejor época para visitar: Es preferible visitar el Monasterio de Thiksey durante los meses más frescos, de mayo a septiembre, cuando el clima es templado y las carreteras están libres de nieve. Los inviernos pueden ser duros con temperaturas gélidas y fuertes nevadas.

• Código de vestimenta: Al ser un sitio sagrado, por favor, vístase modestamente y con respeto (hombros y rodillas cubiertos).

• Calzado: Es posible que deba quitarse los zapatos antes de entrar en ciertas áreas sagradas.

• Seguridad: Esté atento a sus pertenencias personales y cumpla estrictamente las normas y reglamentos del monasterio.

• Tranquilidad: Este es un sitio religioso importante; por favor, mantenga un comportamiento tranquilo y respete la atmósfera pacífica.