El Monasterio de Jetavana (Wat Chetawan Mahawihan) es un monasterio de inmensa importancia en la historia del budismo. Está ubicado en Sāvatthī, fuera de la antigua capital del Reino de Kosala, en la actual India. Este monasterio fue construido por Anāthapindika, un comerciante rico y generoso de Sāvatthī, quien compró la tierra conocida como "Arboleda del Príncipe Jeta" por una enorme suma de 18 Koti (una antigua unidad monetaria) como ofrenda a Buda.

El Monasterio de Jetavana sirvió como un centro crucial para la propagación del budismo en esa era. Fue el lugar donde Buda residió por más tiempo – un total de 19 temporadas de Vassa (retiros de lluvias) a lo largo de su vida. Esta larga estancia condujo al origen de innumerables historias y sūtras significativos registrados en las escrituras budistas.

Sitios importantes dentro del Monasterio de Jetavana

• Mulagandhakuti (La Cámara Perfumada) Esta era la residencia personal de Buda. Aquí, Buda impartía continuamente sermones a deidades y humanos. El rey Pasenadi de Kosala, Anāthapindika, y muchas deidades de alto rango visitaban con frecuencia y escuchaban las enseñanzas de Buda en Mulagandhakuti, como se narra ampliamente en varios sūtras.

• Aposentos de los Nobles Discípulos Dado que Buda residió en Jetavana durante 19 temporadas de Vassa, muchos nobles discípulos importantes también se quedaron aquí, ayudando a Buda en su trabajo. Esto hizo de Jetavana el centro más significativo para la propagación del budismo en ese momento. En esta área, se pueden encontrar ruinas de las viviendas de muchos Arahants (seres iluminados), incluidos los de Sāriputta, Sivali Thera, Mahākassapa Sanghavuddhacariya, Angulimāla, Moggallāna, Upāli y Ānanda, entre otros.

• Árbol Bodhi de Ananda (Ananda Bodhi) Este es un árbol sagrado y propicio ubicado dentro del Monasterio de Jetavana. Es un retoño del árbol Bodhi original en Bodh Gaya (donde Buda alcanzó la iluminación). Moggallāna trajo una semilla de Bodh Gaya por vía aérea, y Anāthapindika la plantó según los deseos de Buda, a sugerencia de Ānanda (el asistente de Buda). Buda a menudo meditaba toda la noche bajo este árbol Bodhi de Ananda.

Historias y Sūtras significativos originarios de Jetavana

El Monasterio de Jetavana es el escenario de muchos relatos fundamentales y el lugar donde se entregaron numerosos sūtras importantes en las enseñanzas budistas:

• Historias personales: Ejemplos incluyen la historia de Angulimāla, el asesino que se reformó; Paṭācārā Therī, quien lo perdió todo pero alcanzó la iluminación; Kisāgotamī Therī, y su comprensión de la impermanencia; la ofrenda de Asadisa Dāna (una donación sin precedentes) por parte de Anāthapindika; Buda cuidando personalmente a un monje enfermo; el brahmán Julasataka; la profecía de Buda sobre los 16 Sueños del rey Pasenadi; la historia de la ogra Kaliyakhini; y los incidentes en los que Cincā Māṇavikā y Devadatta fueron tragados por la tierra.

• Sūtras clave: Un gran número de sūtras importantes fueron entregados por Buda en este mismo monasterio. Estos incluyen el Maṅgala Sutta, el Dhajagga Sutta, el Dasadhamma Sutta, el Saraniya Dhamma Sutta, el Ahirāja Sutta, el Mettanisamsa Sutta, el Girimananda Sutta, el Dhammaniyama Sutta, el Apannaka Sutta, el Anuttariya Sutta, el Bala Sutta, el Maggavibhanga Sutta, el Lokadhamma Sutta, el Dasanatha Karana Dhamma Sutta, el Aggappasada Sutta, el Padhana Sutta, el Indriya Sutta, el Anariya Sutta y el Sappurisa Dhamma Sutta.

Aunque el Monasterio de Jetavana hoy en día solo consiste en ruinas antiguas, ha sido bien conservado y restaurado por el gobierno indio. Sigue siendo un sitio importante donde budistas de todo el mundo emprenden peregrinaciones y reflexionan sobre las enseñanzas de Buda.

• En tren: La estación de tren más cercana es la estación de tren de Balrampur (Balrampur Railway Station), que se encuentra a unos 17 kilómetros de Sāvatthī. Desde allí, puede tomar un taxi o un auto-rickshaw hasta el Monasterio de Jetavana.

• En coche/taxi: Sāvatthī está conectada con las principales ciudades cercanas por buenas carreteras. Puede viajar en coche privado o utilizar un servicio de taxi desde ciudades más grandes en Uttar Pradesh, como Lucknow, Gorakhpur o Varanasi. Las principales autopistas conectan estas ciudades. Viajar en coche también ofrece flexibilidad para visitar otros sitios cercanos.

• Por favor, vístase modestamente cuando visite sitios religiosos (la ropa debe cubrir los hombros y las rodillas).

• Lleve suficiente agua potable, especialmente durante la estación cálida, ya que el calor puede ser considerable.

• Prepárese para un entorno de sitio arqueológico, que puede ser polvoriento y tener superficies irregulares.

• Es aconsejable investigar información básica sobre el Monasterio de Jetavana y sus historias significativas antes de su viaje para una comprensión más profunda.