Las Ruinas de la Casa de Máquinas de la Mina de Cobre de Tankardstown, ubicadas a lo largo de la espectacular Costa de Cobre cerca de Bunmahon en el Condado de Waterford, son un poderoso recordatorio del legado industrial y geológico de Irlanda. Construido en 1824, este complejo fue parte de uno de los principales sitios mineros operados por la Compañía Minera de Irlanda, que extrajo activamente minerales de cobre durante todo el siglo XIX. Los años de máxima producción de Tankardstown abarcaron 1850 a 1879, contribuyendo significativamente a la prosperidad de la Costa de Cobre, una región ahora reconocida como un Geoparque Mundial de la UNESCO.

Las estructuras restantes: la casa de máquinas de bobinado, la sala de calderas, la chimenea y el pozo del tambor de bobinado, una vez albergaron la maquinaria a vapor que operaba los pozos verticales de la mina. El sitio aún revela partes de los cimientos del motor, las paredes y las ventanas de piedra que dan a los escarpados acantilados atlánticos y las costas rocosas, creando uno de los paisajes industriales más llamativos de Irlanda. Las operaciones mineras cesaron en 1877, dejando atrás ruinas inquietantemente hermosas abiertas a los vientos marinos y los ecos del pasado.

Geológicamente, Tankardstown se asienta sobre roca volcánica Ordovícica con minerales primarios de edad Devónica, formados a través de la antigua actividad volcánica y luego transformados por la oxidación y la meteorización. La región de la Costa de Cobre es famosa por su excepcional diversidad mineral, con más de 36 especies registradas, incluyendo azurita, malaquita, calcopirita, pirita, brochantita, cuprita, esfalerita, galena y muchas otras, varias de las cuales se encuentran específicamente en Tankardstown.

Hoy en día, el sitio forma parte de la ruta del patrimonio del Geoparque de la Costa de Cobre y es uno de sus puntos de referencia más fotografiados. Aunque no está totalmente desarrollado para el turismo debido a los requisitos de seguridad y conservación (los costos de restauración estimados ascienden a millones de euros), sigue siendo de acceso libre a nivel de superficie. Los visitantes pueden admirar las ruinas de la casa de máquinas, la imponente chimenea y la señalización interpretativa a lo largo de la carretera costera. Sin embargo, la entrada a las obras subterráneas está estrictamente prohibida por razones de seguridad.

El Centro de Visitantes del Geoparque de la Costa de Cobre en Bunmahon ofrece atractivas exposiciones sobre el patrimonio geológico y minero, así como un recorrido virtual en 3D de las estructuras superficiales y subterráneas de Tankardstown tal como aparecían en la década de 1870.

• Desde Dungarvan, tome la R675 hacia el este en dirección a Bunmahon (aproximadamente 25 minutos en coche). El sitio está ubicado justo después del pueblo a lo largo del recorrido por la Costa de Cobre, señalizado cerca de los acantilados.

• Las opciones de transporte público son limitadas; se recomienda alquilar un coche.

• Hay aparcamiento disponible al borde de la carretera cerca de las ruinas.

• Use zapatos resistentes y permanezca en los caminos designados, ya que las ruinas y los acantilados son inestables.

• Visite durante el día para obtener las mejores vistas costeras y fotografías.

• Visite el Centro de Visitantes del Geoparque de la Costa de Cobre para obtener información sobre otros geositios cercanos.

• Traiga binoculares: la vida silvestre costera, como las aves marinas, a menudo es visible desde los acantilados.

Tarifa de Admisión:

• Gratis (sitio al aire libre)

Horario de Apertura:

• Abierto todos los días, todo el año (se recomiendan las horas de luz para la seguridad).