Chinatown Londres está situado en el corazón del West End, enclavado entre el animado distrito de Soho y Theatreland. Sirve como un intenso centro cultural para las comunidades china y del este asiático, marcado por una atmósfera única y vibrante.

Características clave y atmósfera:

• La zona es instantáneamente reconocible por las distintivas señales de calle bilingües (inglés y chino).

• Está famosamente adornado con cientos de brillantes linternas de papel rojas que cuelgan a través de las calles durante todo el año.

• Los visitantes pueden divisar cuatro impresionantes arcos chinos (Paifangs) que actúan como grandes puertas de entrada al distrito, sobre todo el más grande en Wardour Street en el Reino Unido.

• Leones guardianes de piedra vigilan las entradas de muchos establecimientos, simbolizando la buena fortuna y la protección.

Comida, compras y cultura

El distrito es el hogar de más de 80 restaurantes, cafés y bares asiáticos diferentes, que ofrecen un vasto viaje culinario:

• Clásicos cantoneses: Famoso por el pato asado (un plato de autor en el renombrado restaurante Four Seasons) y el excelente dim sum.

• Especialidades regionales: También puede encontrar auténtico hotpot de Sichuan, cocina taiwanesa, barbacoa coreana y opciones japonesas.

• Dulces: No se pierda los postres populares como los bollos de piña, los gofres de huevo al estilo de Hong Kong o un refrescante té de burbujas.

Para la terapia de compras, los turistas pueden explorar grandes supermercados asiáticos como Loon Fung y SeeWoo, que almacenan productos frescos, especias e ingredientes de toda Asia. La zona también cuenta con tiendas especializadas en cosméticos K-Beauty y diversos recuerdos.

Eventos importantes 

Si visita durante las celebraciones del Año Nuevo Chino (normalmente a finales de enero/principios de febrero), experimentará lo que se considera la mayor celebración de su tipo fuera de Asia. Esto incluye un espectacular desfile, danzas del dragón y del león, y numerosas representaciones culturales en el escenario.

Contexto histórico 

• El Chinatown original de Londres no estaba en Soho, sino en la zona de Limehouse del este de Londres, establecido alrededor de finales del siglo XVIII por marineros y comerciantes chinos.

• Tras la devastación de la Segunda Guerra Mundial y las recesiones económicas, la comunidad china comenzó a trasladarse a la actual zona de Soho durante los años 1950-1960.

• Este traslado estableció el vibrante y próspero centro que es Chinatown hoy en día: uno de los centros más destacados de la cultura china en Europa.

• En metro de Londres (Tube):

  • Estación de Leicester Square (líneas Northern y Piccadilly) — 2 minutos a pie

  • Estación de Piccadilly Circus (líneas Bakerloo y Piccadilly) — 5 minutos a pie

  • Estación de Covent Garden (línea Piccadilly) — unos 10 minutos a pie

• En autobús: Las rutas 24, 29, 176 y 390 paran cerca.

• En taxi/Ride-Hailing: Fácilmente accesible desde cualquier lugar del centro de Londres.

• A pie: Con una ubicación céntrica y a poca distancia de los principales teatros del West End, las calles comerciales y los lugares de interés.

• Visite durante el Año Nuevo Chino (normalmente en enero o febrero) para disfrutar del ambiente más festivo.

• Pruebe platos imprescindibles como el dim sum, el pato a la pekinesa, el hotpot y el té de burbujas.

• Explore las calles secundarias como Gerrard Street, Wardour Street y Lisle Street en busca de joyas ocultas.

• Muchos restaurantes ofrecen ofertas de almuerzo o ofertas especiales para madrugadores, ideales para comer de forma económica.

• Prepárese para las noches y los fines de semana ajetreados, especialmente en días festivos; se recomienda reservar con antelación.

Tarifa de admisión:

• Chinatown en sí es un barrio público sin tarifa de entrada; los precios de restaurantes y tiendas varían.

Horario de apertura:

• La mayoría de las tiendas y restaurantes operan desde alrededor de las 10:00 AM hasta las 10:00 PM, y algunos abren más tarde.

Restricciones:

• Algunos restaurantes pueden requerir reservas o tener sistemas de colas.

• La zona puede estar abarrotada durante los festivales y los fines de semana: vigile sus pertenencias.

• Respete las costumbres locales durante los eventos culturales.